地球什么时候毁灭，世界末日在所难免！(2)

    但智人可不是一般的生物。我们人口众多，且分布广泛（虽然需要耗费大量食物、代际增长的时间也较长）。我们的生命力也算顽强，因为我们几乎能适应所有生活方式。这也许意味着，除非发生一场超出我们掌控能力的大灭绝，我们或许根本不会灭绝。这样的大灭绝事件约每一亿年发生一次，足够我们存活很长时间了。但我们也是一种技术型生物。我们也许不久便能改造自身，在太空中定居似乎也不是不可能的事。就算我们无法活着看到这一切，也许再过一千年、或几百万年便能实现。一旦我们征服了多个星球，灭绝的风险便大大下降。就算某处的人类遭遇不测，在万里之遥的其它星球上，还有能够自给自足的同胞。只要我们能在真空环境中、借助阳光和小行星上的土地生存（或建立聚居地），我们便找到了广阔的立足之地，足以过上数十亿年的稳定生活。

    再过几十亿年，太阳就会开始变成红巨星，这将是地球上人类的末日（虽然搬到其它恒星周围可以多活些日子）。但等到那时，我们很可能早就搬到了其它恒星系，要么乘坐缓慢的太空舰船、要么派去机器人建立新的文明、要么将自身改造成能够熬过漫长旅程的无机形式。就算我们的扩张速度较慢，也能在几千万年中征服银河系，前往其它星系似乎也不是不可能（不过宇宙的加速扩张会限制人类的征服范围）。这样一来，各地的人类灭绝便可互不影响，总有人将人类的火把代代相传。

等到这些恒星燃尽、且不再形成新的恒星，以行星为基础的生命便走向了尽头。我们也可能制造持续时间更长的人造热源，但随着时间的流逝，能量将越来越少。到了这一阶段，以软件的形式生存可以赋予我们近乎无限的寿命。但这并不是永生，因为能量迟早会耗尽。就算能量用不完，我们还要面临另一个问题：由于质子衰变，物质会变得不稳定。终于有一天，宇宙中不再剩下任何可构成生命的物质。这就是人类的终极末日。还有一种可能是，早在这一切发生前，人类通过基因变异、自然选择、或人为编辑，已经发生了巨大变化，变成了新物种。因此，我们这一物种也许永远不会灭绝，而是通过不断变成新的物种存活下去（希望能朝着好的方向发展）。

    欧文·加弗尼（Owen Gaffney）

    斯德哥尔摩复原中心与未来地球研究所人类世分析员、科幻作家

    朝鲜又朝日本的方向发射了一枚火箭，通常管这件事的美国总统又有点精神不正常。不过，我还是持乐观态度。我认为对人类灭绝的报道都过于夸张了。